Mónica Schulmaister es Maestra en Ciencias y Especialista en Investigaciones Educativas por el Departamento de Investigaciones Educativas (DIE) del Centro de Investigaciones y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (CINVESTAV-IPN).
Es la fundadora de MS, una empresa comprometida con la educación, dedicada a la mejora de la enseñanza en el aula, a través de servicios como formación docente online, semipresencial, consultoría para el ámbito educativo y elaboración de materiales didácticos.
En esta conversación, se abordó un tema de gran interés para instituciones y profesionales de la educación: las necesidades didácticas de los profesores de matemáticas de nivel básico.
Muy buenas tardes Maestra, en su opinión y experiencia, ¿Cómo podemos definir a las matemáticas?
Las matemáticas son una ciencia que produce conocimientos sumamente útiles para el quehacer humano y que se obtienen al resolver problemas. Son tan importantes para la vida y están tan presentes en todo que cada que resolvemos un problema estamos haciendo matemáticas.
En este sentido, ¿Cuál son las matemáticas que habría que enseñar en la educación básica?
Uno de los retos que enfrenta la educación a nivel básico es que mucho de lo que se enseña en las aulas no tiene sentido para los estudiantes. Pienso que esto tiene que ver con la falta de herramientas y estrategias didácticas que permitan al profesor enseñar una matemática donde los conocimientos surjan de manera autónoma a través de la resolución de problemas.
Esto permitiría que los estudiantes protagonizaran sus procesos de aprendizaje, además de que les ayudaría a desarrollar la capacidad de analizar sus propios razonamientos, errores y buscar soluciones, habilidades fundamentales para la vida.
El conocimiento matemático que todos conocemos (algoritmos, reglas y fórmulas), sólo deben aparecer como una manera de formalizar los procedimientos que se van construyendo al resolver una variedad de problemas con sentidos diferentes, y con diferentes niveles de complejidad. Además, es necesario que el profesor escuche a sus alumnos cuando permanentemente preguntan, cuando tienen dudas e incluso si cuestionan la utilidad del conocimiento.
Ni los alumnos ni la sociedad acepta una matemática que parta del conocimiento formal, de las definiciones o técnicas o procedimientos o algoritmos que estudiamos de memoria y que constantemente se nos hacen repetir, imitar y aplicar en ejercicios rutinarios, creyendo que las matemáticas se reducen a esto.
Partiendo de lo antes mencionado, ¿Qué nos debería aportar el aprendizaje de las matemáticas?
Más allá de permitir la adquisición de conceptos y el desarrollo de habilidades y actitudes, las matemáticas nos deben aportar una forma de pensar y actuar en la realidad, que permita el desarrollo del pensamiento crítico y reflexivo del mundo.
Frente a dichas problemáticas, ¿Cuál es el papel del maestro en el aprendizaje de las matemáticas?
El maestro debe poder motivar a los alumnos a aprender y transmitirle el gusto por las matemáticas. Para que esto suceda no sólo debe dominar el contenido, debe tener conocimiento sobre cómo los alumnos construyen el conocimiento matemático y cuál es su función como mediador entre el conocimiento matemático disciplinar y los conocimientos y habilidades de los alumnos.
El maestro debe lograr que los alumnos aprendan una matemática con sentido, que le sirva para resolver los problemas de la realidad que se le presenten, que pierdan el miedo a equivocarse y se animen a explorar y a construir soluciones a los diferentes problemas, tanto escolares como extraescolares.
Debe tener la capacidad de seguir las explicaciones de los alumnos, de hacerles preguntas que los lleven a reflexionar y argumentar sobre su manera de pensar. De saber seleccionar cuáles son los enunciados que le permiten aprender y avanzar en la construcción del conocimiento matemático.
Entonces, ¿Qué características debe tener la formación de maestros en la enseñanza de las matemáticas?
Ningún maestro puede negarle a sus alumnos la posibilidad de aprender y disfrutar del hacer matemáticas en el aula al resolver problemas. Por eso, es muy importante, que los maestros tengan un espacio de formación continua donde reflexionen sobre su práctica, exterioricen sus dudas, conozcan las herramientas y estrategias de aprendizaje adecuadas y que también ellos se animen a resolver los problemas de la enseñanza de las matemáticas, a pasar de la memoria como forma de aprendizaje al razonamiento y al desarrollo de argumentos y justificaciones de su propio pensamiento.
Maestra, ¿Usted cree que con una formación de este tipo se puedan revertir la situación actual sobre el aprendizaje de las matemáticas?
Estoy totalmente convencida, es por eso que fundé esta plataforma (MS) porque creo en la educación y en su capacidad transformadora, sé que se puede hacer la diferencia para lograr un cambio en las generaciones futuras.
Muchas gracias por compartirnos su opinión, es un placer escucharla. Seguiremos en contacto…